Capitolo 3
Evoluzione stellare e struttura della Galassia
Rotazione e attività nelle stelle di pre-sequenza di piccola massa
M
olteplici evidenze osservative indicano che l'attività magnetica nelle stelle di PMS di massa minore di 2 masse solari (T Tauri) è una manifestazione su scala amplificata dell'attività tipica delle stelle di Sequenza Principale. L'evidenza più forte di attività magnetica dovuta a un meccanismo di tipo dinamo nelle stelle T Tauri (TTS) è che esse sono sorgenti X molto intense (da 100 a 10-mila volte il livello solare) con emissione X variabile nel tempo. I
risultati
di campagne di osservazione fotometriche, a diverse delle quali ha partecipato il gruppo OAC, suggeriscono l'esistenza di una dicotomia nei periodi di rotazione delle stelle di PMS intorno a 4 giorni e di una correlazione tra la presenza di un disco circumstellare e il periodo di rotazione, con periodi più lunghi per le stelle con disco. Tuttavia, le relazioni empiriche tra attività, età, massa, raggio e rotazione sono complesse, e il loro aggancio alla teoria della dinamo non è diretto. Inoltre, gli studi condotti finora su campioni diversi danno indicazioni contrastanti.
Per dirimere l'attuale controversia è necessario disporre di campioni coevi di oggetti in opportuni intervalli di massa, ma è anche critico avere un'adeguata
calibrazione delle tracce evolutive
calcolate dai modelli teorici. Lo studio della nuova
popolazione di stelle di PMS
identificate in diverse regioni di formazione stellare ci può consentire di disporre di campioni statisticamente significativi e di estendere le
misure della rotazione
e dei diagnostici di attività al fine di delineare un quadro meglio definito dell'evoluzione del momento angolare e delle sue connessioni con i fenomeni di attività magnetica e di depauperamento del litio durante la fase di PMS. A tale scopo, si prevede di utilizzare dati X congiuntamente al monitoraggio fotometrico e spettroscopico di campioni di oggetti in diverse regioni.
