Capitolo 4
Galassie e Nuclei Galattici Attivi
Risultati preliminari: galassie con apparente assenza di
Dark Matter
I
l PN.S opera dalla primavera del 2001 al
telescopio inglese William Herschel
di 4.2 m, posto sul
Roche de los Muchachos
, nell'isola di La Palma (Spagna). Il programma osservativo è in buono stato di avanzamento, e lo strumento ha cominciato a dare i primi risultati con la precisione e l'efficienza attese. I risultati preliminari relativi ad un campione di tre galassie di moderata luminosità (
NGC 821
,
NGC 3379
,
NGC 4494
) hanno evidenziato che questi sistemi posseggono una
dispersione di velocità decrescente
al crescere della distanza dal centro, compatibile con una sistematica carenza di materia oscura nelle regioni periferiche fino a circa 6 raggi efficaci Re. [il raggio efficace è il raggio caratteristico di quell'isofota entro cui è contenuta metà della luce totale della galassia] Questo risultato, per certi versi sorprendente, ha meritato la pubblicazione sulla rivista Science. Esso peraltro conferma e rafforza lo studio discusso nel paragrafo precedente sui rapporti M/L nelle galassie early-type, per cui rimane aperta la questione di come possano essere interpretati questi sistemi senza un significativo contenuto di DM in un contesto evolutivo dell'universo in cui la DM deve svolgere un ruolo fondamentale per la formazione ed evoluzione delle galassie.
