Capitolo 5
Cosmologia
Ricerca di supernovae a red-shift intermedi
L
e supernove ad alto redshift possono essere usate non solo come
indicatori di distanza
per misurare i parametri cosmologici, ma anche come traccianti della formazione stellare. Dalla frequenza delle SNe prodotte da core-collapse (tipo II e Ib/c) che derivano da stelle massicce (M > 10 M
o
) si ottiene una misura del tasso di formazione stellare corrente. Per contro, le SNe generate da esplosioni termonucleari (tipo Ia), che hanno progenitori di piccola massa, riflettono la formazione stellare integrata su una più lunga base temporale. Gli attuali programmi di
ricerca di supernove
ad alto redshift sono specificatamente progettati per identificare SNe Ia da utilizzare come indicatori di distanza e quindi, per costruzione, non possono essere usati per misurare il tasso di formazione stellare istantaneo.
Per sopperire a questa deficienza i ricercatori dell'OAC hanno in corso un progetto a lungo termine che ha lo scopo di misurare la frequenza di entrambi i tipi di supernovae in funzione del redshift. In particolare, è stato appena completato un programma di osservazione durato un paio d'anni che, utilizzando la camera a grande campo
WFI
del telescopio
ESO-MPI di 2.2m
, ha permesso di ricavare la prima stima della
frequenza di SNe a redshift z = 0.3
. S'è ottenuto che il tasso di supernovae 4 miliardi di anni fa (questa è l'età dell'Universo che vediamo a redshift 0.3) era circa tre volte più elevato che nell'Universo attuale. Anche se si tratta di un risultato preliminare che ha bisogno di ulteriori verifiche, sembra indicare che nell'ultimo periodo di vita dell'Universo il tasso di formazione stellare ha avuto una evoluzione molt&ugùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùùave; più rapida di quanto di solito ipotizzato.
Nei prossimi anni l'uso dei nuovi telescopi e strumenti a grande campo accessibili alla comunità italiana come
OmegaCAM
per il VLT Survey Telescope (
VST
) e LBC per il Large Binocular Telescope (
LBT
) permetteranno di estendere queste misure e di campionare l'evoluzione del tasso di formazione stellare dall'Universo locale fino a redshift 1.2-1.5.
